Mineralele din calcar sau piatră de var se acumulează atunci când apa trece prin sol şi se depun în stratul acvifer. Aceste minerale rămân în apă şi sunt transportate în reţeaua de apă menajeră. Ele ajung în mod inevitabil în sistemele de încălzire centrală şi sistemele pentru apă, unde se acumulează în timp şi cauzează colmatarea conductelor, scăderea eficienţei şi defectarea prematură a componentelor. Aceste probleme pot surveni atât în sistemul de apă primar (sistemul de încălzire centrală), cât şi în sistemul secundar (sistemul cu apă caldă de uz casnic).
Depunerile de minerale, cunoscute colectiv sub denumirea de depuneri de calcar, sunt în principal formate din carbonaţi de calciu şi magneziu care sunt de obicei insolubili. Depunerile de calcar apar atunci când carbonaţii se depun în urma încălzirii apei care conţine săruri solubile de bicarbonat (care sunt instabile termic şi se descompun, formând carbonaţii).
Există mai mulţi factori care contribuie la formarea depunerilor de calcar, inclusiv:
Duritatea mare (temporară) a apei
pH-ul (alcalinitate) ridicat al apei
Temperatura ridicată